Masa kecil yang susah
Kolonel Sanders lahir dengan nama Harland David Sanders. Di usia enam tahun, ayahnya meninggal dan ibunya bekerja keras untuk menghidupi keluarga.
Di usia remaja, Sanders beberapa kali bekerja seperti mulai dari tentara, buruh, agen asuransi, hingga menjual ban.
Hingga suatu hari ia bekerja di sebuah pompa bensin di Kentucky. Karena lokasi pompa bensin yang strategis, Sanders ingin memanfaatkan lokasi pompa bensin tersebut untuk menghasilkan uang lebih dengan menyajikan makanan.
Awal bisnis KFC
Bisnis makanan yang ia sajikan ternyata terkenal di kalangan pelanggan, Ia kemudian memberi nama tempat makannya dengan nama “Café Sanders” dengan menu andalan ayam goreng. Untuk terus mengembangkan cara pemasaran produk makanannya, Sanders kemudian mengikuti sebuah pelatihan tentang manajemen rumah makan dan hotel selama delapan minggu di Universitas Cornell.
Rahasia ayam goreng yang dijual Sanders adalah dengan panci presto yang digunakannya sehingga tidak menghilangkan rasa dan bau. Selain itu ayam yang dijual juga terkenal dengan resep spesial yang terdiri dari rempah dan bumbu yang terkenal dengan “sebelas bumbu rahasia”.
Sanders menerima pangkat Kolonel karena keberhasilan bisnisnya di wilayah Kentucky.
Jatuh bangkrut dan 1000 kali penolakan
Namun beberapa tahun kemudian tata kota Kentucky berubah sehingga tidak lagi jadi kota yang strategis dan Kolonel Sanders terpaksa menjual bisnisnya melalui pelelangan terbuka.
Meskipun bisnis KFC nya sudah dijual dan kecewa karena bisnis yang dibangunnya dari nol gagal, Kolonel Sanders tidak mau berputus asa.
Selama dua tahun Kolonel Sanders berkeliling dan menjual resep ayam goreng ala KFC ke rumah makan di wilayah Amerika. Cara pemasaran produk makanan yang ia terapkan adalah dengan turun ke pasar dan menawarkan langsung,
Lebih dari 1000 penolakan ia terima dan hanya 5 rumah makan yang setuju untuk bekerja sama dengannya.
Usaha tidak menghianati hasil
Karena perjuangannya yang pantang menyerah, di usianya yang ke tujuh puluh tahun, jumlah franchise KFC mencapai 200 gerai termasuk di Amerika dan Kanada.
Hingga saat ini, bisnis KFC adalah salah satu bisnis F&B yang menjadi pemuncak diantara banyaknya kompetitor ayam goreng dan menjadi top of mind dari customer.
Jumlah gerai KFC sendiri berjumlah lebih dari 25.000 gerai yang tersebar di 145 negara di dunia.
Baca juga:
Cara pemasaran produk makanan
Salah satu cara pemasaran produk makanan yang diterapkan oleh Kolonel Sanders adalah dengan melakukan pendekatan personal (personal approach) ke setiap calon customer-nya.
Pendekatan personal dalam cara pemasaran produk makanan ini sangat efektif untuk bisa mengenalkan produk atau jasa kepada calon customer dan meyakinkan calon customer untuk membeli di bisnis.
Global Awards Winning Business Coach, Coach Yohanes G. Pauly menjelaskan bahwa strategi apapun yang diterapkan oleh pemilik bisnis, yang harus selalu diingat adalah dengan menentukan target pasar yang spesifik.
Karena jika tidak, pemilik bisnis akan menghabiskan waktu (time), tenaga (energy), dan uang (money) saja.
“Ibaratkan pemburu yang akan menembak burung dengan peluruh terbatas, pemilik bisnis pertama kali adalah harus menentukan tipe atau jenis burung seperti apa yang mau ditembak.” ucap Coach Yohanes G. Pauly.
Jika pemilik bisnis tidak punya target market yang jelas, pemilik bisnis akan sembarangan menembak dan yang terjadi adalah hanya menghabiskan peluru dan waktu tapi burung yang didapat bukanlah burung yang paling bagus.